○ 세계 최대 컨테이너 선사인 스위스 MSC(Mediterranean Shipping Company)가 4월 열린 ‘싱가포르 해양 주간(Singapore Maritime Week, SMW 2026)’ 탈탄소 좌담회에서 150척에 달하는 LNG 이중연료 추진선 발주 사실을 조명하며, 현실적이고 점진적인 탄소중립 청사진을 제시

○ MSC는 불확실한 미래 연료 상용화를 기다리기보다 현재 검증된 기술인 LNG를 과도기적 연료로 적극 활용할 방침을 거듭 확인함. MSC는 현재 글로벌 해운업계 최대 규모의 신조선 발주 잔량을 보유 중이며, 이 중 약 150척 이상에 LNG 이중연료(Dual-Fuel) 엔진을 채택한 것으로 파악됨

○ 해운업계가 2050년 넷제로(Net-Zero) 달성이라는 거대한 압박에 직면한 가운데, 무탄소 연료인 암모니아나 수소의 기술적·경제적 공급망이 완성되기 전까지 온실가스를 즉각적으로 줄일 수 있는 최선의 대안이 LNG라는 판단임

○ 이번 좌담회에서 가장 주목받은 것은 단순히 화석 연료인 LNG 사용을 넘어선 MSC의 ‘드롭인(Drop-in)’ 전략으로, 장기적으로 바이오 메탄(Bio-methane)과 e-메탄(Synthetic LNG)으로의 유연한 전환을 시야에 두고 있다는 점임

○ LNG 이중연료 엔진의 최대 강점은 향후 선박의 대대적인 개조 없이 친환경 연료를 사용할 수 있다는 것으로, 폐기물 등에서 추출한 바이오 메탄이나 재생에너지로 생산한 e-메탄을 기존 엔진에 혼합 또는 대체하여 사용 가능함

○ MSC는 미래에 친환경 메탄 연료 공급망이 안정화되고 경제성이 확보되면, 화석 LNG의 사용 비율을 점진적으로 낮추고 바이오·e-메탄의 비율을 높여 최종적으로 완전한 탈탄소를 이룬다는 계획임

○ 해외 해사 전문가들은 메르스크(Maersk) 등 주요 경쟁 선사들이 메탄올을 차세대 주력 연료로 선택한 상황에서, 기존 인프라를 활용한 MSC의 실용주의적 노선이 업계에 미칠 파급력에 주목. MSC의 초대형 투자는 전 세계 주요 항만의 LNG벙커링 인프라 구축을 크게 가속화할 전망임 
 

※ 출처: 일본해사신문(5.11)